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SpanishLa sonda Voyager 2 ha scoperto un aumento della densità spaziale al di fuori del sistema solare
Nel novembre 2018, il Sonda La Voyager 2 ha lasciato il bordo esterno dell'eliosfera dopo un viaggio di 41 anni ed è entrata nello spazio interstellare. Gli ultimi dati inviati dalla sonda hanno rivelato interessanti informazioni sullo spazio al di fuori del sistema solare. I dati raccolti dall'astronave indicano che più il Voyager 2 si sposta dal sole, la densità dello spazio aumenta. Non è la prima volta che si osserva nello spazio un aumento della densità della materia. Il Voyager 1, che è entrato nello spazio interstellare nel 2012, ha trovato un gradiente di densità simile, ma altrove nello spazio. Nuovi dati da Voyager 2 mostrano che le misurazioni da Voyager 1 non solo erano corrette, ma che l'aumento di densità registrato potrebbe essere una caratteristica dello spazio interstellare.
La ricerca è stata condotta in "I Astrophysical Journal Letters" rilasciato. https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/abae58
Spazio oltre l'eliosfera
Il 5 novembre 2018, la sonda Voyager 2 ha attraversato il bordo esterno dell'eliosfera, una "bolla" protettiva di particelle e campi magnetici creati dal nostro sole. Ai margini dell'eliosfera, chiamata eliopausa, il vento solare perde la sua velocità e la pressione dei venti galattici inizia a superare la pressione del vento solare. Questo limite è di circa 18 miliardi di chilometri dal sole. Come prima, la sonda Voyager 1, la sua struttura gemella è andata oltre l'eliosfera in quello che è noto come il centro interstellare.
Lo spazio è generalmente pensato come un vuoto, ma non lo è, almeno non del tutto. La densità della materia nello spazio è estremamente bassa. Nel sistema solare, il vento solare ha una densità media di protoni ed elettroni da 3 a 10 particelle per centimetro cubo di spazio, ma questo valore diminuisce con l'aumentare della distanza dal sole. Gli scienziati hanno stimato che la densità media dello spazio nella Via Lattea è di circa 0,037 particelle per centimetro cubo.
L'aumento della densità spaziale
La Voyager 1 ha attraversato l'eliopausa il 25 agosto 2012 a una distanza di 121,6 unità astronomiche dalla Terra (circa 18,1 miliardi di km). Quando la densità del volume è stata misurata per la prima volta il 23 ottobre 2013, il risultato mostrava 0,055 elettroni per centimetro cubo. La Voyager 2, che ha viaggiato oltre l'eliosfera e ha sorvolato Giove, Saturno, Urano e Nettuno, ha attraversato l'eliopausa il 5 novembre 2018 a una distanza di 119 unità astronomiche dalla Terra (17,8 miliardi di km). I tuoi strumenti hanno quindi mostrato 0,039 elettroni per centimetro cubo, che è molto vicino al Voyager 1. Entrambe le sonde hanno rilevato un aumento della densità spaziale al di fuori dell'eliosfera. Dopo aver superato molte altre unità astronomiche nello spazio, la Voyager 1 ha registrato un aumento della densità a circa 0,13 elettroni per centimetro cubo. La sonda Voyager 2 ha effettuato misurazioni simili, che hanno anche mostrato un aumento della densità, fino a circa 0,12 elettroni per centimetro cubo.
Queste misurazioni possono sembrare piccole, ma sono abbastanza importanti da interessare gli scienziati, soprattutto perché non è chiaro cosa le stia causando. Una teoria è che la materia trasportata dai venti interstellari rallenti quando raggiunge l'eliopausa, provocando qualcosa di simile a un ingorgo. Questa materia si sta accumulando ai margini dell'eliosfera, ed è ciò che hanno registrato gli strumenti montati su entrambe le sonde. Misurazioni future prese da entrambi Sonde Voyager effettuati durante il loro ulteriore viaggio nello spazio interstellare possono aiutare a verificare il concetto. Anche se può volerci del tempo. Non è certo che le sonde Voyager possano funzionare abbastanza a lungo per risolvere questo problema.