Corrente dal grafico oscillante

Un team di fisici dell'Università dell'Arkansas ha riferito sullo sviluppo di un sistema in grado di rilevare i movimenti termici nella struttura del grafene e convertirlo in corrente elettrica. "Il circuito di raccolta dell'energia basato su grafici può essere integrato con un processore per fornire energia pulita a bassa tensione per piccoli dispositivi o sensori", ha affermato Paul Thibado, professore di fisica e autore principale di un articolo sull'argomento pubblicato su Physical Review E .

Il prototipo ha lo scopo di dimostrare la teoria sviluppata tre anni fa nella stessa università secondo cui la superficie rugosa e mobile di uno strato di atomi di carbonio nella grafite può essere utilizzata per generare elettricità. L'idea di generare energia in questo modo è controversa perché smentisce l'affermazione del fisico Richard Feynman secondo cui i moti termici degli atomi noti come moti browniani non possono funzionare in questo modo. Il team di Thibado ha scoperto che a temperatura ambiente, i movimenti termici nella grafite provocano una corrente elettrica nel circuito.
Il sistema realizzato da Thibado si basa su due diodi che convertono la corrente alternata in corrente continua. Inoltre, hanno scoperto che questo design ha aumentato la potenza di uscita. "Abbiamo scoperto che l'accensione e lo spegnimento dei diodi aumenta l'alimentazione, non la diminuisce come si pensava in precedenza", afferma Thibado. "La velocità di variazione della resistenza dei diodi è un fattore di potenza aggiuntivo". Si stima che tali circuiti, dispersi in gran numero in chip, potrebbero sostituire le batterie a bassa potenza.