Memoria del computer a livello di singolo atomo

Gli ingegneri dell'Università del Texas ad Austin hanno sviluppato il dispositivo di archiviazione dati più piccolo mai realizzato. Lo studio, i cui risultati sono stati recentemente pubblicati in Natura Nanotecnologia (https://www.nature.com/articles/s41565-020-00789-w) pubblicato si basa su una scoperta fatta due anni fa quando un dispositivo più sottile da record chiamato "atomizzatore" è stato costruito per memorizzare le informazioni. In questo nuovo lavoro, gli scienziati hanno ulteriormente ridotto le dimensioni e ridotto l'area della sezione trasversale a un solo nanometro quadrato.

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Il dispositivo appartiene alla categoria di Memristors, una popolare area di ricerca tecnologica per la registrazione dei dati che si occupa di componenti elettrici, con la possibilità di cambiare la resistenza tra due porte senza la necessità di una terza porta nel mezzo, ovvero il gateway. Ciò significa che possono essere più piccoli delle memorie del computer conosciute. L'ultima versione, sviluppata presso l'Oak Ridge National Laboratory, promette una capacità di circa 25 terabit per centimetro quadrato, ovvero una densità di archiviazione cento volte superiore per strato rispetto ai dispositivi di memoria flash disponibili sul mercato.

"Quando un singolo atomo di metallo aggiuntivo penetra nel foro su scala nanometrica di uno strato e lo riempie, conferisce al materiale parte della propria conduttività e questo porta a un cambiamento nelle proprietà o nell'effetto della memorizzazione dei dati", spiega il direttore della ricerca Deji Akinwande la nuova Idea. "Il Santo Graal della scienza è una discesa a un livello in cui un singolo atomo controlla la memoria, ed è ciò che abbiamo ottenuto nella nostra nuova ricerca. I ricercatori hanno utilizzato il disolfuro di molibdeno (MoS 2) per creare un dispositivo di memoria da record, ma credono che le loro scoperte possano essere applicate a centinaia di materiali simili con strati vicini allo spessore di un atomo.